每隔三年的金殿傳臚日，關註著新科三鼎甲的人可遠遠不止本年貢士，就莫說那些達官貴人、士子儒生了，甚至連市井閑漢、商賈倡優，也都不乏好奇關註的人，又雖說是本朝民風含蓄，不再如兩宋時期鬧出榜下捉婿的轟烈來，只是好賭的習氣卻一絲沒有更改，日常天氣的晴雨都能當作賭題，更何況於狀元花落誰家這等大事。

京城裏的各大賭局，早是開出了賠率，也有的閑漢浪子七、八個就能自己湊起賭局來，至於那些膏梁紈絝，就更不願錯過這場熱鬧了，早幾日便把靠近承天門的酒肆茶館定妥席位，就等著皇城裏的那些宦官小吏第一時間遞出消息來。

然而如同朱大舅這樣的身份，自詡清流名士，當然不會顯現浮浪庸俗的一面，年輕時候都沒有湊過熱鬧，但今日他可是有心來看蘭庭的熱鬧，熱烈期盼著親眼目睹不可一世的外甥，是如何垂頭喪氣的走出承天門，所以他特意預訂下位於承天門大街的燕趙樓，極其引人矚目的一張席座，邀了幾個好友知交，在這裏“茶話飲談”。

他一露面，又果然成為萬眾矚目，臉生的臉熟的都沖他拱手。

“今日狀元郎，貴甥男呼聲甚高，咱們在此，可得預先給朱公道一聲恭賀了。”

更有知機的跑堂後生，殷勤著添茶添水，滿嘴奉承道賀的討喜話，得了幾個銅板的賞錢，就高興得合不攏嘴，說什麽三生有幸，可得把這賞錢拿回去香火供奉這可是三元及第的大才子親舅舅的打賞，足夠當作傳家寶。

朱大舅自然不會當眾說出詆毀嫡親外甥的陰損話，滿面春風連連拱手：“是望著甥男能有如此幸運，只金殿廷對，比的還不僅僅是一手文章，鄙人可不敢說擔保的話，只先承蒙眾位的吉言了。”

卻是到巳正時分，先聽得一樓大廳裏一陣轟動，那跑堂的後生哥“咚咚”的直跑上來，剛把氣喘勻，就是一連聲的道賀，今日受邀前來的那幾個好友連忙也起身拱手，其中一個激動得說話都打顫了：“三元及第、三元及第啊，這可是建國至今幾百年來，僅有的第二例，貴甥男這般才

華，朱公身為舅父也是面上有光啊！”

然而朱大舅一點也不覺得與有榮焉，差點沒忍住一時沖動直接去揪跑堂的衣領，瞪著眼不敢置信的追問：“真打聽清楚了，新科狀元是趙蘭庭？”

“再清楚不過了。”跑堂的還以為朱大爺是歡喜過頭以至於懷疑耳聽，喘一口氣細細的分說：“是禮部堂官姜大人捧雲盤承榜，出來午門，進士、臣公都跟在榜後，唯有三鼎甲是走禦道而出，打頭的就是朱公的貴甥男趙大公子，都說他雖說本朝第二位三元及第，卻是未及冠歲便能享此榮耀，就連皇上都是喜不自禁，直稱君國又得棟梁之材，禦賜了一柄白玉如意，特賞給貴甥男以示嘉獎，眼下不少人都擁往承天門大街兩旁，就等著看新科狀元現身呢，哪裏還有錯？小人恭喜朱公賀喜朱公，這可是件天大的喜事羨煞旁人啊！”

朱大舅用盡力氣才擠出些微的笑容，接下來的飲談自然是索然無味，偏偏還有些一點不識趣的熟臉生臉接連上前道喜，經過這番強顏歡笑應酬敷衍，簡直沒把朱大舅累得個精疲力盡，待好容易回到自家，一張臉才放放心心地垮了下來，連忙把這個有如晴天霹靂般的“噩耗”告知老太爺。

老太爺也是震驚得瞠目結舌半天不能言語，好半晌才像個中風病人一般一步步挪回臥房，“咣當”一聲險些沒把門扇給摔碎。

倒是大舅母對於“噩耗”傳來異常平靜，沒有灰心喪氣也不存七竅生煙，只不過冷笑連連：“踩著咱們家這些年來的托捧，得此風光榮耀算得上稀罕？要是翁爹像托捧外孫一樣托捧自己的嫡親長孫，青玉照樣能夠三元及第！這個時候追悔莫及，還不怪當年沒有看穿趙蘭庭就是個忘恩負義的中山狼。別人已經是光宗耀祖了，卻和朱家有丁點幹系？要我說，就看趙蘭庭這新科狀元送不送邀帖給外家，他要是不送，豈不坐實了六親不認，要是送來，咱們也有話說，他為了個新婦，連把乳母都趕回了外家，忤逆先慈亡母的遺命，如此不孝，就算是三元及第，也改不了敗德辱行的本質。”

這回朱大舅難得把女流之言聽進了耳裏，握拳說道：“就算咱們

不和他一般計較，寬容大度登門道賀，他就會知錯後改對咱們恭敬親睦了？必定還是一樣的狼心狗肺，咱們真不該再往他臉上貼金，趙蘭庭不是傻子，很懂得兩面三刀、虛情假義的一套，邀帖必定是漏不了咱們，咱們偏就不去，由人議論，不怕打聽不出趙蘭庭背逆親長的劣行，咱們可一句不曾抱怨，但所謂天理昭著，他既然做得出這般忤逆不孝的事，又哪裏能瞞得住世人大眾？”

大舅母立時明白過來，只待太師府的慶宴後，便安排曹媽媽一類的奴仆散布消息，進行其實籌謀已久的造謠中傷。

只沒有料到禮部集款新科進士的恩榮宴時，皇上竟然禦駕親臨，並當眾替蘭庭擇定了私宴親朋的日子，且示意太孫及諸皇子當日皆要赴宴慶賀，這就相當於天子賜宴的意義了，按例並不需要太師府再下帖邀約，但凡王公重臣均可道賀，這是天子親自允可的大宴鋪張。

老太爺聽聞消息，立即斥命長子長媳不可胡來，他怒氣平息後，可算是清醒過來蘭庭已然是如日中天，且又有太師府及眾多故舊親朋援助，朱家沒有和這門姻親反目成仇的實力，這天底下可多的是趨炎附勢的小人，就沒多少仗義執言的君子，他們不會因為幾句傳言便譴責聖眷正濃的趙蘭庭狂悖不孝，只會“昧著良知”反而責怪朱家器量狹隘。

大舅母被勒令必須出席太師府的慶宴，這才激出了怒火萬丈，然而朱門家風可從來不容女眷內婦違背父命夫綱，大舅母再是報怨也只能聽令行事。

再說太孫，因為未能促成任往覆高中狀元的事已然滿腹郁憤，又不知為何，這件事竟然還洩露出去，連市井閑漢都聽說了金殿傳臚那日任往覆大言不慚，原因是得到了宋國公的保證，說有太孫殿下的“操作”，今春狀元必定花落任家。

這下子莫說宋國公氣急敗壞，太子妃更是暴跳如雷，在外祖父和母親齊心協力的煽風點火下，太孫是何等心情也就可想而知了。

又正好這日，宋國公的小兒子高稷前往妙音班聽戲，竟和老對頭狹路相逢，於是又鬧出了好一番事故，竟然是連順天府尹都驚動了。

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